“小石，锁了园门，黄昏出城！”苏琰高声，身上是黑缎滚着缃色边长袍，他心里暗想，”这趟来真是事事顺利，这京城里已被搅动地风云暗涌，要见的人也已经见了，没有遗漏的事”忽然脑里闪过夏洁的脸，”唯一对不住的就是她了！”

　　 小石利索地背着包裹，苏琰又想，”小肃王那边也逃不过算计，哼，下面的事自有人接应。”看了看小石，”你徐大哥那边说过了吧！”

　　 “昨天知会过了，徐大哥已选了知县，出京去了。”

　　 “那几幅画都带妥了？”

　　 “在这里呢”小石指着脚下的箱子。

　　 “等下次我来，这洛迦王朝的京城必属于六皇子所有！”

　　 到了城门口，却见那边有两个举子模样的人正要进城。那蓝衫书生道，”何兄，天气太热，到浣莲居喝碗凉茶。”

　　 何贵笑道，”陈兄，你这新科进士倒是悠闲。”

　　 陈胄心里苦笑，”没选上庶吉士，还在京里漂着呢。”

　　 两人进了茶室，陈胄品了品茶水，”家父从家乡来信，叫我回去，可我好容易得第，不甘心空手回去。”

　　 何贵道，”你父亲可有门路？”

　　 “他仅仅是江州一个乡长，在京城里哪有门路？”

　　 “这倒难了，倒是小弟反正没中，自可回去，陈兄若是回去，可惜呀！”

　　 “只是本人中的乃三甲七十八名，名次太靠后，比不得状元榜眼。”

　　 何贵道，”小弟家里开着商号，倒不在乎得一官半职。陈兄，那外派知县的名额也没了？”

　　 陈胄低声道，”愚兄也欲找个富裕之县，就是没门路呀！”

　　 何贵欲言又止，陈胄从袖里掏出一叠银票来，两个推脱了一会，”倒有条路，看你能否拉下脸。”说着附耳几句。

　　 次日陈胄急忙赶到天香戏台伺候，看到台上的幕刚拉开，旁边一人道，”赵老板出来了！”陈胄抬头一望，见是名动京师的小生赵世英出来，扮着戏，身材高大，英俊逼人，他也无心听他唱的内容，只一心盼着快点下戏。

　　 天已黑了，陈胄忙赶到后台，赵世英正在卸妆，命人，”到桂香楼催催点心！”

　　 陈胄见仆人提着食盒进来，忙塞上银子，”我是赵老板戏迷”提着点心上楼，那赵世英见他进来，倒也奇怪，陈胄忙介绍一番，自此和他认识了。

　　 过了半月，何贵作东在浣莲居请客，”可有消息？”

　　 “这不还等着嘛！”陈胄道，他这些天日日去后台殷勤伺候赵世英，”吏部还没下来任命！”

　　 “这赵老板和平阳郡公的公子要好的很，你这条门路走通了，定能选个好地方。”

　　 说着指了指那另一桌上的人，”你看那边那位黄公子，也是举子落第，却是红运当头，被京城富室招为女婿，娇妻豪宅唾手可得，羡慕不过来呢！”

　　 陈胄扭头一望，见那黄公子笑容满面，眉目清秀，一张脸秀气标致，如雪团似的，唇红齿白，乍看去比女子还要白嫩，身材高挺，

　　 笑笑道，”人家长得俊嘛！难怪运道好！”

　　 “他娶的便是潘员外千金潘艳小姐，那潘小姐也是花容月貌美人，好事全让他赶上了！”

　　 陈胄心地叹口气，深幽如井的气息蔓延开来，”自己能有何资本和黄公子相抗！堂堂进士，还得伺候那戏子！”

　　 他忙道，”何兄，不提了，明儿先送你！”

　　 又过了多日，在一个炎热的夏日，陈胄盼来吏部回文，一看喜出望外，”崇宁县可是山清水秀好地方啊！准是平阳郡公公子的面子。”心内开心，不觉走到寄宿的客栈，老板娘窥见他脸色，”公子，准是选好地方了！”陈胄却也深知老板娘自打他中了进士，便有意将外甥女嫁他，”只是那姑娘脸上略有几点麻子，自己也不愿意，只得婉言谢绝了。”

　　 皇帝在夏苑歇了午觉，醒来时只觉满耳蝉声，”叫人把蝉粘了去。”皇帝起身，身上宽大的银袍上织绣着龙纹，钟内人捧着水壶过来，”皇上，这是莹心院娘子拿来的槐花蜜。”皇帝看她在碧玉杯里调好蜜，笑道，”每日吃上一杯，朕身体越来越轻健了。”一边心理想，”嫣然吃了许多助孕之药，怎么还没怀上？回头让怀盛去问问司徒春。”

　　 又翻了翻水晶几上折子，”都没啥大事。只是这四夷馆的事，晟弟也不来回奏，拖着没办。”

　　 刚想到这里，却报程贯之来了，”皇上，老臣这次是为了舍侄女的事来请示下的。”

　　 皇帝皱了皱眉，”三月里不是已经引见过了吗？”

　　 程贯之窥探他脸色，”看来姒儿她并未入皇上之眼。”他打定主意定要让皇上给侄女一家安排个职位，”自己在宫里也好有个帮手。”

　　 皇帝看他一眼，”你那侄女既然不愿在皇后宫中充女史之职，又不想委屈在周尚宫座下做个女官，朕也想不起来给她安排在哪里？”

　　 程贯之陪笑道，”我这侄女天资聪敏，初出茅庐，心气极盛，皇上，是不是在弘文馆里安排一下？”

　　 皇帝又皱了皱眉，”弘文馆乃天下才士之地，你那侄女和夫婿韦氏若真有真材实学也倒罢了！”