数人继续往前，入得正厅，却是寨中商议帮务之地，穿绕其后弯曲扭折的过廊，便见草木盆栽巍密茂盛，生机盎然。陪伴帮众不敢趋随，就此止步，转身押解密蚩往左侧的一条道路赶去。

　　 陈槐林在前引路，往右后越过，又过得三进院子。

　　 几人双足才要迈过门槛，听见里面有人大声怒道：“他金鞑子就是真打过来了，那又能怎样？难不成我大宋人口十倍之众，富庶之极，兵强马壮，还不能与之抵挡么？你这牛鼻子，何必专长他人威风，反来欺灭自己的志气呢？”

　　 另一人冷笑道：“你这是张着眼睛说瞎话了。人口众多，若是怯弱，一百个里面抽将不得一位精兵、十万人里面也提拔不得一位将领，多有何用？昔日汴梁未失之时，我大宋人口较之女真，人口丰盛，何止百倍，还不是被他们打得落花流水、狼狈不堪，便连两位父子皇帝也被掳掠了去，造成千古未闻之‘靖康之耻’么？如今淮水以北皆落入了金人之手，经营之下，人口极多，我南边户口，未必就能多得人家十倍。便算十倍吧？哼哼！当初百倍犹然不敌，十倍更是万难成事全功。至于后面富庶之语，倘若雄狮肥硕，倒也不错，正合威风凛凛，睥睨骄傲，远近诸兽莫不畏惧，皆俯首贴耳，甘心从命效力；要是一头大肥猪，高声叫唤，道我如何如何肥硕膘壮，徒然惹人觊觎眼红，更生不利罢了。”

　　 先前那人更是忿怒，高声道：“混帐话，混帐话，我大宋是肥猪么？”

　　 得他回答：“难道不是么？每年开春之时，朝廷便要派遣车队，远涉千里，往那金国的大都运输几百几千万的岁币财帛，就是往自己身上剐肉奉献，难不成还是我们看着北地金国困苦，自己心甘情愿地给纳吗？这些民脂民膏本来都是源自百姓，却不能归返民生，反为金人受享富贵。至于你所说的什么‘兵强马壮’？呵呵，则是十足的自欺欺人了。你且放眼看待军营，刀枪入库，散马不奔，小曲哼唱替代号角，赌具酒壶滚落帐角，兵有怏怏之气，哪里象兵？将多昏聩之色，哪里如将？尽皆慵慵垮垮，赘肉横生。若是提枪，枪不起，反扎着自己的脚面；要是骑马，马不能奔跑，勉强驰骋，一个踉跄，连人带马摔跌个大筋斗。这等可笑的情状，哪里是‘养兵千日，用在一时’呢？每年纳税交钱，分明是用老百姓的血汗银子，请来了了一帮做威做福的大爷二叔伺候着。是了，听闻兵中尚有兵妓，也是依仗权势，对外呼喝显摆，当了*，还比人家贞洁牌坊的烈女更为得意。想不灭自己的威风也难也。”

　　 先前那人若有愕然，半日不语，良久之后，沉吟道：“或是少许。”

　　 后者大笑道：“我走了十座兵营，便有九座半是如此光景，这也是少许么？”

　　 言罢，听得一个苍老的声音劝道：“两位都有济世救人的宏愿，胸怀社稷大业，何必为此争吵不休。”陈天识听着愕然，暗道：“如何这声音这般耳熟，听着象是爹爹的声音，那另外一人，是…是南道长？”此念头甫然生出，心中顿时欢喜，但又恐自己听错辨讹，若在这潮沙帮中闹将出了笑话，岂非是大大的尴尬？于是隐忍不发。

　　 陈槐林不知他心中所想，笑道：“这是家叔与两位贵宾在后院赏花，情到深处，意气勃发，想起当今的国家大事，不免抒怀畅意。”

　　 罗琴扑哧一笑，道：“果真是意气勃发，几乎就要争吵起来了。”陈槐林道：“虽然心忧国事，但彼此对待朝廷的看法多有不同，因此难免口舌交锋，欲辨个明明白白。”

　　 陈天识恐那两位贵宾就是他爹爹陈泰宝与南毕远道长，一位乃是至亲，另一位也是自己敬仰尊慕的武林前辈，擅动言语，未免有失尊重，便微微一笑，不敢多说。罗琴见他神情端凝，心中好奇，问道：“不识哥哥，你怎么了？莫非又怪我调皮？好，好，我便不说话了。”

　　 陈天识笑道：“你哪里调皮了？”附耳低言几句。

　　 罗琴“啊呀”一声，瞠目结舌，道：“果真会有如此凑巧之事么？我，我还是少说话的好。”

　　 她天不怕，地不怕，但此刻脸色有些惶恐，正是五分的雀跃兴奋，五分的扭怩不安。陈槐林看他两人神神秘秘，好不诧异，只是陈天识既然与罗琴窃语穿话，想必也是涉及极其隐秘的事情，自己若要好事多问，反倒无礼。

　　 三人进得小花厅，陈槐林让仆人奉上清茶，自去通秉其叔。陈天识与罗琴坐在椅上等候。罗琴局促不安，不断伸手整贴身上的衣服装饰，又从怀中掏出一把小木梳，将头上发辫整理一番。

　　 未过多时，听得有人隔帘叫道：“是哪两位了不起的少年英雄，将金国的奸细给捉拿了？老夫定然要尽他三大碗的好酒，以表心中感谢之情。”言罢，“嗖呼”一声，珠帘被人挑起，一个年约五十余岁的老者大步走了出来，宽肩阔腰，颇为伟岸。陈槐林陪伴一旁。二人面目贴近之时，正好比较异同，神情相貌十分的相似。

　　 老者身后跟着两人，他们抬眼望来，见着陈天识，俱是愕然，尚不及说话，陈天识已然快步即前，“扑嗵”一声跪倒在地，颤声道：“爹爹，许久不见，您…您老人家身体可好？”他与陈泰宝已然相隔一面未曾谋面，此番再见，爹爹精神虽好，但春秋镌刻，皱纹潸然，看似却苍老