时过三更，无敲无梆，寂夜之中愈发昏沉结黯，院中三堆篝火半炽不灭，燎燎灼灼，映照着旁边十数银月教众种种睡姿。屋内众人也是困顿不已，辛芙爬上旁边小床，复又入眠，睡得十分香甜。华宝上人闭目无语，悄声静息，端坐于屋侧一隅，然细细观之，他一双肩膀贴着后面墙壁。柳庭花倒也机灵，将三张小凳拼接成全，蜷缩身体于上，接过一堆草禾小垛为枕，安然栖去。

　　 王萍初时冷笑一声，低声抱怨道：“他这男儿好生享受，却不顾及我等妇人呢？”见辛英侧目睨之，颇为不然，甚感无趣，于是学她的模样，将一张草毡垫铺底下，口中嘟哝得一番，鼾声陡起。

　　 辛英眉头微蹙，哼道：“一介妇人，如何还打鼾啊？果真是过肥越胖，反倒成疾病。”

　　 她自离大都南下，日夜牵挂心思，其实睡得不慎安稳，长久累积下来，颇为疲惫不堪，只是强作精神、故拟端庄雍容罢了，隐忍不发、按捺之下好不辛苦。此刻她与辛芙姊妹团聚，得享合家美满之乐，虽然为银月教群豪团团围住，觊觎不善，但料想柳庭花既已将止戈牌挂出，这一天一夜当是无事，心中一时倒也安心，不多时沉沉睡去，容止若那含羞芙蓉，烛光月色之下，更胜三月桃花娇艳。身材灵珑，袍下露出裹着锦香翠袜的一双纤足，盈盈可握之，把玩惬意，只瞧得杨不识胸中砰然乱跳，急忙屏住心神，转过身去。他见窗外淡月披纱，被一层薄薄云雾遮掩，又想起罗琴，心中忧伤登起，呆呆站立，不觉调息运气，便如当日在家中依照南毕远传授的法子睡觉一般，炼神锻气，存意丹田，只是如今腹中真气绵绵浑厚，似云霞蒸蔚，已然大不相同。

　　 待天明，东方破晓，晨曦开云掠茫，肚白笼罩，四处皆是茫茫金灿。屋里众人听得外面又是咶噪一片，不觉醒来，倚凭窗口观看，却是那周三竹、吴攀等人备妥香茶浓粥，又把昨日余下的羊肉分发，大吃大喝。辛英眉头微蹙，颇有不悦，道：“一大早便吃这些浓荤厚腻之物，抵逆肠胃，亏他们也能吃得下来么？”王萍叹道：“我每日起来，必是欢喜到那轻风雅雾之地吐纳浊息，这般倒好了，熏气乱缭，铺天盖地，几乎教人作呕。吐出胸腹浊气，吸进来的又是一口浊气，更是不堪。”

　　 各人依旧掂了馒头吃喝，被水润浸，盆中周围凉爽一些，不曾蚀坏。早晨饭量不大，只吃了半个便即果腹，唯独王萍大觉不足，腹中咕咕乱响，叹道：“晨钟暮鼓，春花秋月几时休？我现在便敲起了肚皮面的大鼓，再延至黄昏，只怕早已肠空胃尽，‘人比黄花瘦’了。”

　　 辛芙扑哧一笑，道：“你说那里话，咱们中午不是还有一顿么？”王萍扁扁嘴，将腰间布带朝里用力勒了勒，环结扎牢，有气无力道：“莫说老娘我此刻度日如年，便是真正捱到午时，只那几个馒头，哪里能够填塞牙缝呢？罢了，罢了，如此粮绝困顿，饥馑难当，待期限过去，不待外面的那些人进来捉执，咱们便即自己束手待毙，乖乖投降了。”此言一出，自然是大长敌人的威风，萎靡自己志气，但说得也是实话。便听得外面那窦渊大声笑道：“咱们在这里养精蓄锐，他里面愁云弥漫，有趣，有趣。”彭云飞冷然道：“这便是瓮中捉鳖了。”

　　 辛芙扒在窗缘之上，一手推开窗格，骂道：“酸秀才，你胡说什么呢？哪里是瓮，谁人是鳖了？”辛英也道：“当真是狗嘴里吐不出象牙来。”心下却暗暗焦急，心想这彭云飞其实说得不错，自己数人饿得眼冒金星、气力俱竭，其时任由他们闯将进来，点穴捆绑，那可不是被瓮中捉鳖吗？转念一想，愈发沮丧，忖道：“所谓瓮中捉鳖，捉鳖之人若是不小心，伸手不慎，便会被瓮中的老鳖狠霸霸地咬上一口，破皮出血，伤肌损肉的。咱们动不得刀剑、使不出拳脚武功，却连那瓮中的老鳖也比不得呢。”柳庭花满脸依旧不在乎，双手负于背後，摇摇摆摆，来会走动，眼珠子滴溜溜一转，忽然在后面嘻嘻一笑，说道：“好姊姊，你惹祸了。”辛英怔然，咦道：“你说什么？”

　　 柳庭花收容敛笑，正色道：“这彭书生最与旁人不同，你说他穷酸也好，说他破落也罢，就是嫌弃他邋遢无饰，他也不会生气，可是就偏偏不该说他什么‘狗嘴里吐不出象牙’云云。此人在银月教中，颇有文采，与教中一位令主并称‘皓月双秀’，生平最是自负骄傲，以为古往今来，号称才高八斗、学识渊博者虽然不好，其实多是那故名钓誉之徒，唯独他才是货真价实的大才子哩。你说他吐不出象牙，岂非是骂他也故名钓誉，乃是滥竽充数的东郭先生么？”辛英不加思索，脱口冷笑道：“依你高见，我该说他是狗嘴里吐得出象牙了？好，好，我夸赞他几句又有何妨？”彭云飞闻之真切，将手中茶盅往地上种种一掼，摔得粉碎，脸色铁青，青冉冉阴沉无比，怒道：“丫头气势汹汹，怎敢出口伤人？”辛英不服，斥道：“我便是骂你了，那又怎样？”

　　 杨不识叹道：“屋外的先生，你骂我等是瓮中之鳖，惶惶恐恐、局促不安，辛姑娘说你是狗嘴搬唇，递舌无忌，算来也是礼尚往来、相互抵销，互无相欠。”吴攀挑眉眦牙，鼠目聚光，甚是滑稽，笑道：“皆言文人相轻，今日见之，果真是名下无虚。”辛英呸道：“我可不是什么酸溜溜的文人。”不屑之情，溢于言表，却又朝杨不识觑