信上写了什么？”恩佐问。

　　 这是一封请柬，邀请来自阿刻敦大学的学术jiāo流团去参加费尔南多·因方松举办的假面舞会。”

　　 时间呢？”

　　 雾月二十五日晚六点。”

　　 两人对视一眼。假面舞会！这岂不是一个行刺的大好机会？届时每个人都将戴上面具，无人知晓他们的真实身份。

　　 信使要走远了。先把信放回去。”

　　 朱利亚诺颔首。恩佐拿出一瓶特制的炼金术粘合剂，涂在封蜡底下。朱利亚诺折好信纸，谨慎地将封蜡粘回去。整封信从外表看完好无损。他和恩佐下了楼，在集市南边的一条路追上了信使。这条路上行人不多，不像市集那般易于隐藏，总不能再泼一次水。

　　 朱利亚诺发现几个小孩在路边玩耍。他摸出腰间的竹笛，奏出一首欢快童谣，很快便吸引了小孩的注意。他又抛出一把糖果，那群小孩便老老实实地围着他又叫又闹。朱利亚诺一边chuī笛，一边引导孩子走向信使那边。果不其然，叫嚷的孩童惊吓了马匹。信使大骂着赶走小孩。此时，恩佐幽灵般经过他身旁，出手速度快如闪电，不到一秒钟便取走了信使口袋里的白纸，将书信放了回去。信使浑然不觉，只当自己今天格外倒霉，既遭泼水，又遇顽童。

　　 待信使走远，朱利亚诺用糖果打发了小孩，与恩佐在街道另一头汇合。

　　 假面舞会是个绝好的机会。”朱利亚诺说。两人钻进一条小巷，打算从小路返回银海鸥旅馆。

　　 的确。但对方不是傻瓜，肯定明白假面舞会的风险。他一定布下重重守卫。混进舞会可不是那么容易。”

　　 恩佐突然停步。一个人挡在他们前方。那人戴着金色面具，全身笼在一袭沙青色的刺绣长袍中。他们下意识地回头，却发现背后的路也被堵住了——一名戴银色面具，穿绛红色双排扣礼服的人截住了他们的退路。

　　 是缄默者。

　　 朱利亚诺拔出插在靴子里的短刀，但恩佐捉住他的手腕，示意他不要轻举妄动。

　　 日安，两位朋友。”恩佐的手指勾住颈上的金链，拉出藏在衣领皱褶下的圣徽。

　　 戴金色面具的缄默者长叹一声：你果然和我们一样。”

　　 你们是不是存有什么误会？”

　　 银色面具说：从昨天起我们就在注意二位了。我怀疑你是来阻挠我们的。”

　　 我们有要务在身，你们也是。那何不把话说明白？”

　　 我们不能泄露雇主的计划。”

　　 缄默者的第一法则：不可背叛雇主。

　　 但也不能无故阻挠同伴。”恩佐说。

　　 缄默者的第二法则：不可出卖同伴。

　　 告诉我，弟兄，我们的道路会彼此jiāo叉，彼此矛盾吗？”金色面具问。

　　 如果缄默者的任务互相矛盾，那么他们只能二选其一：要么双双放弃，要么厮杀到底。

　　 恩佐垂着头想了想：我不知道。但我可以肯定地说，至少我们的目标并不相同。你们要杀苏维塔将军，我们的目标另有其人。”

　　 缄默者的第三法则：不可说谎。

　　 能告诉我那人的名字吗？”金色面具问。

　　 不行。”

　　 我们大可以互相帮助。”

　　 不需要。”

　　 如此傲慢，真不像缄默者该有的行事风格。”

　　 我有自己的打算。我不妨碍你们，你们也别插手我的事。咱们各走各的道。”

　　 够公平。如果最后我们不得不兵戎相见，那也只能说是诸神的旨意。”

　　 金色面具伸出手。恩佐严肃地握住他的手，然后侧身闪到一旁，让金色面具通过。朱利亚诺有样学样。两个戴面具的缄默者退向小巷另一端，金色面具大大方方地背对他们，他的同伴则警惕地倒退，似乎害怕恩佐会背后偷袭。

　　 走吧。”恩佐揽住朱利亚诺的肩膀。

　　 他们真的要刺杀苏维塔将军？”学徒问。

　　 当然。而且恐怕和我们动手的时机一样，都是在假面舞会上。”

　　 那我们……”

　　 只要他们不gān涉我们的事，那么我们也不用管他们。现在我们得专心考虑如何混进舞会。你对因方松家族的房子熟悉吗？”

　　 上次去是好几年前的事，不过大致还记得，我可以画一张地图。”

　　 很好。”

　　 因方松家族的秋季舞会很有名，每年都要举办，赞诺底亚城邦的各界名流几乎都会受邀。当然了，我是没参加过，我父母倒是几乎每年都去。”

　　 一想到费尔南多