她又想到了六娘子天真无邪的笑颜，一时悲从中来，红了眼圈。

　　 立夏还以为是自己无意间触动了七娘子的心事，忙跳起来赔罪，七娘子，是立夏不会说话，是我不会说话……”

　　 七娘子就压下心事，含笑擦了擦眼眶，钱花得太快了，心疼得。”说着，按下了匣子，和立夏开始算一月的开销。

　　 立夏原本只是三等，跟着七娘子到主屋，也鱼跃龙门成了二等，还有白露原本也是二等，两人都是一两的月例，四个小丫头与两个婆子都是五百钱，七娘子自己按例也是四两，一个月可从大太太那里关来九两银子。

　　 有些院子里，小姐或者姨娘是会克扣月例的，四娘子手下就出过这样的事，她的大丫环芒种家里不大殷实，指着芒种拿回来的钱过活，偏芒种一月只拿回家五百钱，余下的五百钱支支吾吾，也不肯说花到哪里，闹起来了，才嚷出是四娘子克扣了一半。四姨娘因此在杨老爷面前得了好大一个没脸：杨家连下人钱都克扣，不知道的人，还当是什么乍富的bào发户，才有这样刻薄的做派。

　　 一个月四两月例，是七娘子的净收入，除了新搬进来时处处的打赏之外，平日里有什么想吃的要小厨房单做，也要拿钱过去，立夏打听出来，五娘子出手大方，一次总是三五百钱的赏。七娘子的月例，一共只能吃八次小灶。除此之外，逢年过节总要打赏下人，虽然按理不需要七娘子出钱，但自己院子里的人，总要格外施恩。

　　 还有梁妈妈、王妈妈、立chūn等有头有脸的，逢年过节也要送点心意过去。免得朝中无人，被人在大太太面前编排，也没人帮着辩解。

　　 七娘子越算越觉得存不下钱，推开匣子长叹了一声，找了本草纸簿认认真真记下来：元月二十三日，收入六两银……又一把撕掉了：这不是前世，她的钱也还没多到要记账的地步，记在脑中比写在纸上要稳妥得多。

　　 白露带着上元，端了两个大大的huáng杨木托盘，掀了帘子笑吟吟地走了进来。

　　 赏过钱，小厨房的脸就好看多了。”她一边走，一边笑嘻嘻地说，今晚有鹿筋呢！姑娘，我特意多盛了一碗饭，知道您在主屋怕是吃不饱……”

　　 七娘子心里松快了许多，拍了立夏一下，起身笑着说，鹿筋可是稀罕的东西。”立夏连忙过去接了托盘，往桌上摆着，七娘子对上元笑了笑，快去吃饭吧，难为你们了。”丫头们的饭都是有人在饭点送来的。

　　 等上元出了屋子，白露回身合上门，还是关上的好，冷风chuī着，一会儿饭就凉了。”又找了个小风炉，把鹿筋锅子架上去，这里不若堂屋暖和，这样吃舒服。”

　　 七娘子就期待地盯着白露。

　　 白露不禁莞尔，看了看立夏，就凑到七娘子耳边低声说，是跟着九哥儿的小雪忽然闹了肚子，她与九哥儿一向是一道吃中饭的，九哥儿吃剩的赏给她，大太太怕九哥儿也泻起来，叫人找厨娘来问，中午用了哪些食材。”她的语气里有些不以为然，似乎对大太太这么着紧这件无关紧要的小事，有些不满。

　　 七娘子就想到了小雪打翻的那碟樱桃。

　　 她不动声色，叫立夏和白露一道坐下，一起吃。”

　　 立夏正要坐，白露忙说，坏了规矩，妈妈看到了要骂的。”

　　 七娘子就叹了口气，那你们轮流去吃饭吧，不必都在这里服侍。”

　　 白露就叫立夏先去，立夏居然没有谦让，匆匆地去了，七娘子饭都没吃半碗，她就回来要换白露。

　　 才走到门口，就听到七娘子和白露的声音。

　　 二太太……”七娘子的声音透过厚厚的棉帘子，显得有些模糊。

　　 立夏顿住了脚步，沉思片刻，又踱回了她与白露的屋子，她的脚步不疾不徐，未曾露出半点失意与焦急。

　　 七娘子在屋内和白露说话。

　　 ……二太太一年难得过来几次。”白露的语气很谨慎，按理，她与大太太也是表姐妹——大太太是继母生的，二太太的姨母是原配。这么生分，是不大应该。”

　　 七娘子若有所悟。九哥一年总要病上几次？”

　　 白露微微一笑，九哥平素身子是很健壮的，许是和二太太生肖犯冲，见了面总要闹点小毛病。”

　　 她说得很含蓄，七娘子却听得心惊肉跳的。

　　 想不到二太太居然这么明目张胆……她有些不懂了，九哥是大太太的心头肉，大太太又是长嫂如母，怎么不发作二太太？

　　 她还没开口，白露就似乎是自言自语地说，大太太一手安排了这桩亲事……又是个要脸面的人……”