皇帝端坐在龙椅上，目光炯炯地望着门，皇后就坐在他的身边。

　　 若是平时，早就有一大群臣子跑出来指责皇后逾越，而此时，大殿静悄悄的，太子和太子妃靠坐在一起，一脸甜蜜地回忆着相识以来的点点滴滴，仿佛门外的一切都与他们无关。

　　 包文直站在瞿渔的身边，时不时探头去看门缝。

　　 瞿渔说：“包大人若是怕死，现在走还来得及。”

　　 包文直瞪了他一眼：“老夫活了一把年纪，遍历人间千般风情万般风景，无牵无挂，倒也值了。反倒是你，初出茅庐，还不知道这滚滚红尘有多少妙趣，如此死了，岂不可惜？”

　　 瞿渔说：“我年轻，但官居三品。”

　　 官居七品的包文直：“……”

　　 “庸俗！”

　　 “老夫与你谈人生理想，你却与老夫谈官职大小。”

　　 “简直俗不可耐！”

　　 “臭不可闻！”

　　 瞿渔早习惯了他的古怪脾气，只是听着外头的动静不理。

　　 包文直听外面杀声渐近，又坚持不住了：“你真的不怕死？”

　　 瞿渔说：“君要臣死，臣不得不死。”

　　 包文直说：“但陛下没让你死，你要是现在从密道走，还来得及。”

　　 “陛下在何处，我便在何处。”

　　 “虽然榆木脑袋，倒也忠诚。”包文直突然叹了口气，“老弟，实不相瞒，我虽怕死，但处境与陛下、娘娘无异，匈奴凶残，端王康王之流鼠目寸光、数典忘祖，这天下之大，已无我等可去之地！”

　　 瞿渔突然一把推开包文直，一枚箭矢从外面she进来，穿过他刚刚站的位置，到龙座之前，才力竭而落。

　　 瞿渔转身对皇帝说：“陛下，臣出去了。”

　　 皇帝说：“去吧，不必回来。”

　　 瞿渔不可置信地睁大眼睛。

　　 “朕相信以你的身手，一定能够出去的。”皇帝说，“你陪朕走到这里，已见忠心，余下的路，你要自己走下去了。”皇帝顿了顿，忽而威严，“这是圣旨！”

　　 瞿渔低头：“臣遵旨。”

　　 他转身打开门，匈奴士兵已经杀到台阶前，几个同僚在台阶上作最后的殊死搏斗。

　　 瞿渔拔出长剑，飞身阶下，剑光所到之处，血花飞溅，头颅乱抛。

　　 殿内。

　　 皇帝对余公公、茹嬷嬷和惜宁点头示意。

　　 他们立刻拿出早就准备好的火油，倒在大殿四处。

　　 皇帝将太子和太子妃招到身边，握着皇后的手，平静地说：“你们既入了宫，便逃不过这一劫了。即便逃出去，只怕也是心惊胆战、颠沛流离半生，倒不如一家人整整齐齐地去了，若是有幸，来世再续前缘吧。”

　　 又对余公公几个说：“我早将库中珍宝藏入了密道之中，你们几个便从那里走吧，能拿多少便拿多少，也足以安享晚年了。余下的，若是我桑家后人能重回此地，便当作他的奖赏罢。”

　　 余公公几个连忙跪下，含泪道：“陛下、娘娘对我们恩重如山，我们做牛做马也不足以报答，只有追随到地下，再伺候陛下与娘娘。”

　　 几个人都是这话。

　　 其实之前皇帝已经劝过他们一次，见他们始终坚持，便罢了。

　　 包文直有些尴尬地站在他们几个后面。

　　 皇帝说：“老包，你这趟进宫冤枉得很，倒不如你从密道去了吧。”

　　 包文直说：“陛下，当初福王殿下认我为师时，亲口承诺要给我养老送终。所谓君子一言，驷马难追。我自然要跟着你们，日后若在下面相遇，也能当面问个清楚。”

　　 一提到“无影无踪”的小皇子，皇后、太子和太子妃都忍不住了，一个个红着眼眶。

　　 皇帝见外面的杀声越来越近，摆手：“罢了罢了，既然你们几个都坚持如此，我也不说了。这就走吧。”

　　 余公公几个对视了一眼，默默拿出火折子，往火油里一丢。

　　 茹嬷嬷拿出早就准备好的鸩酒，给一人倒了一杯。

　　 皇帝拿起杯子：“满饮此杯，地下再会！”

　　 说罢，头一仰，正要喝，就听瞿渔用前所未有的尖锐声喊道：“且慢！”

　　 包文直吓得手一抖，酒洒了半杯到胸前。

　　 “哎呀呀，这可是御酒。”他下意识地去抹胸前的酒，想尝尝味道，想起这是鸩酒，又住了手，转头去看外面。

　　 火油燃烧得极快。

　　 几句话的工夫，已经蔓延开来，很快就要烧到身上了，但瞿渔发了疯一般，抓着一个匈奴士兵的尸体丢在火堆上，再抓一个再丢，似乎想丢出一条通道来。

　　 包文直嘀咕：“难道是喝酒不叫他，生气了？”

　　 “小弟？”太子妃突然惊叫。

　　 皇后也激动地抓着皇帝手：“我是不是眼花了，我好像看到了无瑕？”