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　　 一夜之间, 美丽、得体且高贵的沃德爵士夫人，就变成了叛国者的妻子。

　　 她肯定没睡好，总是端庄得体的面孔中竟然凸显出几分无措的颓态，怕是连协助沃德爵士工作最忙碌时也没有这般狼狈过，更遑论当众, 甚至是在苏格兰场大门前忍不住动手。

　　 离开兰开斯特先生的庄园之后, 沃德太太浑浑噩噩地回到家, 怎么也想不明白事情为什么会变成这个样子，更不敢相信她的丈夫, 她帮助丈夫批准的项目，竟然会被冠以蓄意谋杀, 甚至是叛国的罪名。

　　 而当第二天，就在刚刚她问讯赶到苏格兰场之后, 听完警察叙述的过程，沃德太太全都明白了。

　　 原来是她。

　　 原来是她无意间泄『露』了一切, 把所有事情交代给了那位伯莎·马普尔。

　　 沃德太太的手腕被面前的异族女郎死死抓着, 她没料到对方有这么大的力气，几番挣扎都没有脱开马普尔小姐的桎梏。

　　 但沃德太太也顾不得这么多了, 愤怒早已冲昏了她的理智。

　　 她本以为自己交到了一位难得的朋友，虽然对方出身不高，但颇有见地。沃德太太甚至给了马普尔小姐二百英镑的捐款, 希望自己也能为即将出版的『妇』女杂志出一份力。

　　 私底下沃德太太时常幻想这二百英镑是否能用到关键处，是否能为劳心劳力的女士们提供足够的帮助。

　　 只是沃德太太万万没想到，她自己心底这份虚无缥缈的愿望和渴望, 竟然招致灭顶之灾。

　　 今后该怎么办？沃德太太不知道。

　　 她只知道，一切的罪魁祸首近在眼前，可是沃德太太毫无办法，这个可恶的女人甚至被警察们感激尊重。

　　 “我是没想到，”沃德太太深深吸了口气，狠声开口，“我那么信任你，其实却是引狼入室，招惹了你这么一个狼心狗肺的东西谋害我的家庭！”

　　 这番指责落地，却只换来了对方一声轻笑。

　　 伯莎抬起暗金『色』的眼睛，她依然牢牢握着沃德太太的手腕。

　　 “你的家庭？”

　　 她平静反问：“夫人，你可曾想过，你丈夫的所作所为，又毁掉了多少家庭？詹姆斯·沃德爵士的家庭弥足珍贵，难道白教堂区平民的家庭就一文不值了？”

　　 “你——”

　　 “四十三人，”伯莎说道，“这是探长说，根据实验室日志记录可以断定的死者数目，至于断定不了的还不知道有多少。沃德太太，你在指责我毁了你的家庭之前，你先算一算你的丈夫究竟毁了多少别人的家庭。”

　　 伯莎的声线沙哑，一番话却说的又快又清楚。她飞速反驳回去的话语让沃德太太当即愣在原地，贵『妇』夫人哑口无言，最终是眼泪先于话语自脸颊滚落。

　　 这两行泪水，反而让伯莎流『露』出几分不忍的神『色』。

　　 而她的神情变化同样落在沃德太太眼里。

　　 “你竟然同情我。”

　　 沃德太太低语，悲痛的声线中亦夹杂着难以置信的情绪：“你凭什么同情我？”

　　 伯莎：“……”

　　 端庄悲痛的贵『妇』人，和艳丽却毫无表情的异族女郎，在伦敦阴沉沉的天空之下形成了鲜明的对比。放弃虚与委蛇后，二人之间形成了一条不可逾越的横沟。

　　 她们本就不是一个世界的人。

　　 “你也会愧疚啊，”沃德太太哭着哭着就笑了出来，“好、好，这可真是太好了！记住你自己的话，马普尔，说得那么堂而皇之，其实是说给自己听的吧。四十三名受害者的家庭是家庭，难道我的家庭就不是家庭了吗？”

　　 “你愧疚最好，我才不管什么正义不正义真相不真相，你永远会记得，在你追查所谓真相的时候，也曾破坏过别人的人生。”

　　 说完，沃德太太终于抽回了自己的手腕。

　　 她没有再进行任何攻击『性』的工作，体面的贵族夫人任由眼泪止不住地下落，却笑着转身离开了。

　　 伯莎目送她的背影消失在马车中，自始至终没再多说一句话。

　　 “伯莎……？”

　　 最终是简按捺不住，轻声宽慰道：“你还好吗？”

　　 “我没事。”

　　 伯莎收回目光，平静地摇了摇头：“走吧，歇洛克要一起吗？”

　　 福尔摩斯盯着她那张无从挑剔的脸审视许久，而后突然没头没脑来了一句：“怪不得。”

　　 伯莎：“什么？”

　　 福尔摩斯：“什么，请二位先行，我随后会去南岸街拜访。”

　　 怪不得这位夫人能和迈克走到一处去呢。

　　 ……

　　 回到南岸街23号，走下马车，简·爱小姐无不担心道：“伯莎，你真的没关系？”

　　 伯莎愕然抬头：“怎么？”

　　 简：“关于沃德太太那番话……”

　　 她无所谓笑了笑：“没事。”

　　 要是伯莎这么容易被人伤害到，她当不成记者，也做不出穿越之后立刻决定烧庄园的事情来。

　　 贵『妇』人的指责嘛，再怎么难听也是要顾及体面，