然而，她将金饼握在手中，独独将其中一枚置于白马旁，算是落下赌注。

　　 李佑白瞧过一眼，却在黑马旁，落下两枚金饼。

　　 赌注多者率先执骰，李佑白手中一翻，两枚金骰子落到玉盘之上，铿锵有声，滴溜溜转了好几圈，周妙被金灿灿的亮光晃了眼，微眯了眯眼，垂眉再看，盘上骰子已停止了转动。

　　 李佑白又掷出了两个“陆”，双骰同数翻倍。

　　 他低声一笑，挪动了盘上黑马，双马各移动十二位。

　　 将将开局，他已遥遥领先。

　　 周妙手里不禁握了握其余的金饼，心态顿时好了许多。

　　 左右她是空手套白láng，赌注不是自己的，输了一枚便输了，之后见好就收便是。

　　 她捡起棋盘上的金骰子，随意一掷，金光跳跃几下，竟也甩出了两个“陆”。

　　 她轻笑了一声：“殿下勿怪，今日运气好。”

　　 李佑白但笑不语，见周妙捏着一匹白马，足足走了二十四格。

　　 此一马当先，再行数格，便可归厩。

　　 各执十二马，十二马尽数先归厩者，赢。

　　 李佑白又掷骰，却只是两个极小的数字。他挪动了当先的黑马。

　　 周妙心中暗喜，接过骰子，再掷，鸿运当头，竟然扔出了两个“五”。

　　 她“哈”得一笑，眉毛不禁扬了起来：“殿下，承让了。”

　　 她的第一匹白马跳过数格，便是归厩。

　　 她又挪动了第二匹白马。

　　 李佑白见她狡黠的模样，嘴角扬了扬，接过她递来的骰子，在掌中轻轻一翻，金骰落地，便是两个“陆”。

　　 周妙狐疑地抬眼多看了他一眼，见他眉目舒展，眼中含了笑意，道：“运气好罢了。”

　　 恰在此时，管事陈风领着两个仆从入了亭台，躬身道：“殿下，该敷药了。”

　　 周妙停住了掷骰的动作，见其中一个仆从手捧褐色药包，将其轻轻置于李佑白膝上。

　　 她转回目光，趁此良机，开口问道：“殿下今日可见了简姑娘？”两人有没有把话说开，解一解女主的心结。

　　 “简大夫？”李佑白却回头望了一眼立在一旁的陈风。

　　 陈风见状，立刻答道：“简姑娘今日一大早便出了府。”

　　 周妙吃了一惊，忙问：“她去哪儿了？”

　　 陈风摇头：“老奴不知。”

　　 周妙听罢立刻转而去瞧李佑白，但他神色未变，脸上似乎是一副不甚在意的模样。

　　 她没来由地一阵心慌，简青竹不会真走了吧？

　　 应该不会，简青松尚无音讯，她不会一走了之。

　　 再说，月余下来，朝夕相伴，怎么着，都该有些感情在吧？

　　 兴许只是出门散散心，不过她又能去哪儿呢？

　　 周妙想了片刻，简青竹在京中人生地不熟，认识的人寥寥，她该不会去寻常牧之了吧？

　　 *

　　 简青竹确实去寻了常牧之。

　　 简青松下落不明，留下的书信内容令她疑惑不解，李佑白居然也是宫里的人。

　　 她昨晚想了大半宿，也没想出个所以然来，今日出门本打算透透气，散散心，可不知不觉地，她走到了南市的酒肆。

　　 常牧之自任朝议郎后，衙门里赏了一处旧宅供他居住，他之后便从叔父的酒肆搬了出来，不过今日恰逢休沐，他一早便来酒肆看望叔父。

　　 巳时刚过，酒肆开门不久，常牧之望见简青竹一脸郁郁地自酒肆门前经过。

　　 “青竹。”他惊讶地出声唤道。

　　 “常哥哥。”简青竹见到他，不由也是一惊，她只是来碰碰运气，没想到真的遇见了常牧之。

　　 常牧之走到她身前，一连串地问道：“你来寻我？你如今住在何处？还住在侯府么？”

　　 简青竹摇了摇头：“此事说来话长，不过我今日确实是来寻常哥哥的。”

　　 常牧之见她面上露出一二分为难的神情，却再没了下文，于是提议道：“那你随我上楼，寻个僻静处，容你细说。”

　　 简青竹颔首，随他上了二楼。

　　 早市人尚不多，二楼的书房，关上轩窗，便不闻窗外声响。

　　 常牧之倒上一杯清茶，推到简青竹面前，笑问道：“何事让你如此烦忧？”

　　 简青竹道了一声谢，捧着茶杯，又不知从何说起。

　　 常牧之也不急着追问，只说：“近日诸事繁杂，我本想着，等过几日，空闲些了，便去看你。”

　　 简青竹笑了笑。

　　 常牧之问道：“青松兄，有消息了么？”

　　 简青竹脸上的笑容垮了下来：“没有，我也不知道二哥究竟去了何处？”

　　 常牧之有些惊讶，简青竹入京就是为了找简青松，可月余过去，竟然依旧杳无音讯。

　　 固远侯府难道也找不到他？

　　 “你可知青松兄是否还在京中？”