乔燔努力装出一副诚实可靠的模样，甚是笃定地回答道。

　　 “是草民酒后失言，一切都是草民的过错！

　　 “皇上，草民愿意接受任何处罚！”

　　 他一副从容赴死的样子，让皇帝恨不得活剐了他。

　　 一句轻描淡写的酒后失言，就把昨晚那事儿给交代完了？

　　 他可知，卿卿受了多大屈辱！

　　 砰！

　　 皇帝愤怒至极，用力地拍了一下桌子。

　　 乔燔心头一颤。

　　 哪怕明知会被严惩，他也不后悔。

　　 昨晚，温太傅离开后，他多少得了些安慰。

　　 本想着只要今天和皇上解释清楚，皇上就能对他从轻发落。

　　 但，后半夜，小厮紧急敲响他的房门。

　　 有人将那些污秽不堪的手稿送了过来，其中还夹杂着一封威胁信。

　　 信上说。

　　 要他承认是自己酒后胡言，并非受人胁迫，否则，就将这些以昭阳公主为主角创作的手稿分发至大街小巷，甚至，还有公主不着一缕的画像。

　　 出于对昭阳公主的深情爱意，以及对她的愧疚，乔燔决定——牺牲自己，保全公主声誉。

　　 公主是圣洁不可侵犯的。

　　 他绝不能让那些污秽不堪的词句，脏了公主的形象。

　　 他要誓死维护公主！

　　 是以，此时此刻。

　　 当着皇帝和大理寺众人的面，乔燔自以为做了回救美的英雄，语气铿锵有力，认下他酒后失态的罪行。

　　 皇帝迫切地想要杀了乔燔。

　　 但，国有国法。

　　 仅仅是对公主示爱，算不上滔天死罪。

　　 更何况，乔燔是宛城郡守之子。

　　 宛城的百姓安居乐业，乔燔之父功不可没。

　　 而且，乔燔本人在宛城也是颇负声望。

　　 若是贸然杀了乔燔，势必会引起宛城郡守及百姓的不满。

　　 是以，乔燔暂时斩不得。

　　 皇帝只能按照律例，命人将乔燔杖责一百，丢进囚车游街示众一圈。

　　 这样的刑罚，对于乔燔一个熟读圣贤书的人而言，极具羞辱性。

　　 但，为了昭阳公主，他甘之如饴。

　　 同时，这也是为了赎罪。

　　 昨晚他贪生怕死，才屈从了那歹人的淫威。

　　 他本就有错在先，理应受罚。

　　 咚！

　　 乔燔心甘情愿地接受了皇帝的处置，磕头谢恩。

　　 “谢吾皇隆恩——”

　　 皇帝已经不想再多看乔燔一眼，直接让侍卫将他拖了出去。

　　 而讽刺的是，在他的案桌上，还放着一张快要拟好的赐婚圣旨。

　　 圣旨上，乔燔的名字赫然在列。

　　 如今出了这种事，这婚，肯定是不能赐了。

　　 毕竟，安阳再不济，也是他的血脉，是天启的公主。

　　 ……

　　 比起御书房外那凄惨受刑的场面，此时的三尺堂，气氛已经算是非常宁和了。

　　 一大早，贵女们也都听说了昨晚的丑事。

　　 但，入了宫，便不敢再议论这事儿。

　　 慕卿卿到三尺堂时，很多人都控制不住地往她那边看。

　　 宫里的消息一向灵通。

　　 昭阳公主不可能不知道乔燔昨晚向她示爱吧？

　　 乔燔如果只是一个毫无干系的普通人也就罢了，可他偏偏是要和安阳公主定亲的驸马，是昭阳公主的未来妹夫。

　　 也不知，昭阳公主要如何面对安阳公主。

　　 托乔燔的“福”，慕卿卿昨晚做了好几个噩梦。

　　 在其他人面前，她能做的，就是保持乐观向上的心态。

　　 她也确实成功做到了。

　　 她和几个贵女有说有笑，看上去，完全没有受乔燔的影响。

　　 ……

　　 “公主，那是什么啊？”有人注意到，昭阳公主今天带了个宫女过来。

　　 那宫女格外小心地端着一个漆盘。

　　 上面用一块布遮挡着，是以，漆盘里装着什么，众人都不得而知。

　　 慕卿卿神秘兮兮地让她们猜。

　　 有人问：“公主，是送给谁的礼物吗？”

　　 慕卿卿摇了摇头，而后又立马点点头。

　　 “算是，也不算是。因为确实是要送人的。”

　　 又有人提议，“公主，给点提示吧，否则也太难猜了。”

　　 慕卿卿笑嘻嘻地扫了她们一眼。

　　 “猜不到吧，那我就大发慈悲地给你们提示喽。是要送给瑾昀哥哥的，你们就大胆地猜。”

　　 贵女们互相看了看。

　　 这算什么提示嘛。

　　 送给温太傅的东西，范围可大了去了。

　　 她们从文房四宝猜到书画古籍，全都被慕卿卿给否了。

　　 后来，有人提到了衣裳。

　　 慕卿卿立马朝那人竖起大拇指。

　　 “接近喽接近喽！就按照这个方向猜！”

　　 她比那些猜题的人还要激动，既想看