说着，他十分不舍地拿出袖中银子与珠钗，双手奉上：“几位既然是行善事，我便不该收你们的东西。”

　　 苏语嫣瞅见他那副大义凛然却又心痛不舍的样子，忍不住发笑：“但你确确实实为我们指路了啊，这就是你应得的酬劳。”

　　 “就是就是！”秋水盛了一碗鸡汤，直接把书生的手拍了回去，“我们不缺那点钱！没事儿就赶紧走吧，我们吃了东西还得赶路呢！”

　　 书生感激涕零地收下，有了这枚银子，他就可以专心读书，不必再真整日耗心思卖画了。

　　 “公子，夫人，虽然我不知道你们要去哪里，但是我提醒你们一句，千万别去清河村！”

　　 “哦？”元祁衍挑了挑眉，放下碗筷，满面狐疑，“此话怎讲？”

　　 书生抿了抿醉，刻意压低声音，缓缓道：“清河村不是咱们镇上的，距离咱们这里大概有七八十里，远得很，许多人都不知道此事。只不过，我的表姐嫁到那里，这几日他们一家人全部逃到咱这来了！”

　　 “也不知道是怎么回事，他们村里许多人半夜在家好好地睡觉，结果睡着睡着，第二天醒来却身处于村后头的那片小树林。”

　　 “这种情

　　 况足足持续了一月有余，邪门儿得很，但凡有条件的，全部逃出来了，就剩下些老弱病残，只能在那里苟延残喘。”

　　 “不管怎么样，你们几位千万别去！以免惹火上身！”

　　 闻言，元祁衍和苏语嫣面面相觑，心中已暗下决定。

　　 马车悠悠驶向清河村，司徒秋水百无聊赖地趴在窗口，看着外面风景，忍俊不禁：“夫人，我觉得咱们现在就是见义勇为的侠士！哪里有怪事，就往哪里走！”

　　 苏语嫣无奈摇头，宠溺地拍了她一下：“瞧你这兴奋劲儿，当初你在西凉的时候，应该没怎么出来玩过吧？”

　　 “是啊。”司徒秋水关上马车帘子，撇了撇嘴，小声抱怨道，“我爹爹一直把我往名门世家千金那方向培养，我以前可是足不出户的。我从来没想过，有一天居然能走遍山河！”

　　 说着说着，她便情不自禁笑弯了眸子，双手捧着脸颊，就像一个小家碧玉活泼可爱的少女，全然没有先前那种压抑的大家闺秀气息。

　　 “唉。”苏语嫣轻叹一声，拿起矮桌上的橘子，慢慢剥起来，“等咱们回去以后，司徒丞相瞧见你这个样子，肯定会找我麻烦的！”

　　 司徒秋水

　　 霎时瞪大眼睛，连忙为自家父亲开脱：“夫人，我爹虽然是个牛脾气，但是他很怂的，你放心，他绝对不敢轻易怼你！”

　　 妈妈呀，苏语嫣要是因为这个不带她出去玩，那她不就冤死了？

　　 听着这两个姑娘你一言我一语，正在角落里闭目养神的元祁衍微微勾唇，忍俊不禁。

　　 他们游山玩水了两日，终于抵达清河村。

　　 刚下车，村民们便自发围过来，个个表情警惕，眼神中含有敌意。正如书生所说，皆是些老弱病残。

　　 村长皱紧眉头打量着他们，缓缓走过来：“你们是哪里来的？来干什么？”

　　 看来……这个村子很排外啊。

　　 元祁衍展开折扇，从袖中拿出一枚令牌，淡淡笑道：“听说你们这里发生怪事，已经持续了一月有余，朝廷上面特别重视这件事，我们是国舅爷苏夜派来调查的。”

　　 村长接过令牌，细细打量一阵，顿时大惊失色，慌忙跪地：“草民有眼不识泰山！还望大人海涵！”

　　 见村长这样，其余村民也连忙跟着跪下。

　　 元祁衍收好令牌，自顾自往前走去：“都起来吧，不用跪，我并非什么大官，只是国舅爷府上的亲信而已。”

　　 “如果

　　 你们不介意的话，我想去村子后边儿的树林里查探一番。”

　　 村长感激涕零地点头，却领着他们往旁边的小木屋走去：“眼下已近傍晚时分，各位不如先用了晚饭再去吧。不过你们可千万要小心行事，我去给你们准备穿云箭，如果有什么异常，你们就赶紧发信号，我们好进去救你们！”

　　 “不用了。”苏语嫣摆了摆手，环视四周一圈，眉尖若蹙，“你们这都是一些上了年纪的老人，就算出了什么事，又能帮上什么忙？村长，你不必太过紧张，就在家中好好睡觉，就当什么事情都没有发生好了。”

　　 说到这里，她微微一顿，推搡了司徒秋水一把：“这是我的亲妹子，她不会功夫，劳烦您照顾，就在你们家借住一宿，不知可否方便？”

　　 “方便方便。”村长热情地打开门，“你们有什么需要，尽管说就是。”

　　 司徒秋水微微睁大眼睛，一脸疑惑：“我虽然不会什么功夫，但我也不会拖后腿啊！你就这么把我扔下啦？”

　　 苏语嫣皱紧眉头，冲她使了个眼色，待村长转身之际，她嘴唇微动，用唇语无声说着：“监视！”

　　 监视？司徒秋水心中一惊，难道

　　 ……这村长有问题？

　　 这木屋就像徐岳家的茅草屋似的，一床一桌一椅，简陋至极，只不过还堆放了许多杂物，颇有些无处下脚。

　　 桌上摆着几个简单的青菜，村长夫人