“大人言重了。”徐菀再度施礼，“只因家夫乃医者，一生济世为怀，故而常言道，人生在世，最重要的是有一颗仁心，仁心普照天下，所至之处所广布德泽。”

　　 “果然是大家风范。”卜姓官员点头，抱拳于胸，“蔽姓卜，单名一个魁字，如今便算是结识了，倘或来日有需要卜某之处，卜某必慷然赴之，绝无二言。”

　　 “卜大人。”徐菀屈身深谢，“大人高义，虽不知大人前番缘何困坐愁城，但观大人面相，却似有福之人，望大人发迹之后，勿忘今日之谊，也请勿记前嫌。”

　　 “好，好。”卜魁连连点头，“下官今日始信，天地间尚有仁心二字，掌柜高义，徐氏家业定当一世不衰！”

　　 “卜大人既至此处，且请坐下，喝一杯茶，伙计，上茶。”

　　 卜魁倒也不推辞，便在桌边坐下，伙计奉上茶来，卜魁慢慢地饮了，方起身告辞。

　　 卜魁离去后，徐菀收拾妥当酒馆，回到家中，便把这事与郑永康说了。

　　 郑永康点头笑道；“这也算是结了一份善缘，俗话说，多个朋友多条路，夫人，你此番功不可没。”

　　 “都是夫君教的好。”

　　 郑永康却颇觉奇怪：“我何曾教过你来着？”

　　 夫妻相视一笑，再无别话。

　　 打这以后，徐氏酒楼果然顺风顺水，客似云来，再无市井闲杂前来挑扰滋事，徐菀本着“和气生财”四字用心经营，酒楼愈发地兴旺了。

　　 郑百乐一天天长大，永康教的启蒙课程他基本已经熟惯，郑永康便把他送往城里私塾，跟随老先生继续攻读课业，小百乐甚是认真，和其他的富家少爷大为不同，此举甚得老先生宽慰，老先生时常说，小百乐将来定然是大富大贵之人，其实，如何大富大贵，郑永康和徐菀倒都没有想过，左右不过是盼他一生平安罢了。

　　 这日半夜里，徐菀和郑永康睡得正香，忽听一阵痛哭之声传来，夫妻俩猛然一惊，倏地坐起身来，披衣下床，却听得哭声是打前院里传来，夫妻俩赶紧跑过去一看，却见徐掌柜躺在床上，不知何时已然没了气息！

　　 “爹爹！”徐菀扑倒在床前，放声痛哭，郑永康也颇觉意外，上前替徐掌柜细细把完脉，却伸手将徐菀扶起来，温声抚慰道，“菀儿，你无须惊慌，爹爹他这是寿终正寝，你看，爹爹唇边还都是笑呢。”

　　 徐菀拭去腮边泪水，定睛看时，确见爹爹面容安祥，似乎这世上所有事，都已经放得下了。

　　 “母亲。”郑永康又去劝慰徐氏，“母亲请勿悲伤，爹爹这一生大富大贵，足享人间安乐，去得如此安详，实属难得。”

　　 “话虽如此说，可剩下我这么一个寡妇人家……”

　　 “不是还有我们吗？”郑永康不甚以为意。

　　 不管他怎么说，徐氏还是哭个不住，郑永康也晓得一时是劝不好的，故只让徐菀相陪，自己出来，唤了管家，吟唱他去替郑老爷置办后事。

　　 是日郑府停灵，哭祭，发丧，很是忙乱了一阵，徐氏因为此事也病卧在床，徐菀便把酒楼暂时交于一个靠得住的伙计，专心在家陪伴母亲，幸而郑永康也关了医馆，在家照应，总算是把一切安排得妥妥当当。

　　 出完殡回来，夫妻俩都觉得十分疲惫，故此躺在床上昏昏睡去，醒来时徐菀去厨房，让丫环备些羹汤，送与徐氏吃。

　　 因着徐老爷逝去，徐家也算伤了元气，过了好些时日，方才恢复几许生机。

　　 这日午间，一家人在正厅吃饭，徐氏瞅瞅徐菀，又瞅瞅郑永康：“这院子，却也空落得很，你们且再生一个孩子吧。”

　　 生孩子？

　　 徐菀和郑永康对视一眼，两人确乎并

　　 无这样的打算，但如今见着家里人丁凋零，确乎是该再生个孩子。

　　 “母亲。”徐菀郑重其事，“您只管放心，这件事，菀儿会考虑的。”

　　 夜里，两人回到房中，徐菀替郑永康除去外袍，道：“永康，你说——”

　　 “咱们生一个吧。”郑永康唇角全是笑，把徐菀揽入怀中，细细亲吻着她的脸颊，“我也好想，再要一个孩子。”

　　 接下来一个月，两人便加意温存，只想早早地怀上一个孩子。

　　 两个月后某天早晨，徐菀刚一坐到桌边，看着粥汤，便不禁捂住嘴唇干呕起来。

　　 “少夫人。”丫环赶紧近前。

　　 徐菀摆摆手，本来想把那股酸意给咽回去，却到底没有摁住，跑到墙角边大吐特吐起来。

　　 夫妻俩都是经过事之人，倒也临阵不乱，郑永康细细替徐菀把脉，觉得胎息纯正，放下心来，开出几剂方子，自己亲自抓了，替妻子调理，徐菀不过略休息了两日，因惦着酒楼中事，故此回去仔细料理一番，觉得诸事妥当，方才回到家中。

　　 郑永康嘱她万事不要劳心，千万把孩子照看好，自己仍去医馆。

　　 徐菀一面在家中养胎，一面做些小衣服小鞋子，一面与徐氏料理生计，日子倒也停当，不知不觉间，一年时间便过去了，徐菀顺顺利利，又生下一个儿子，徐氏开心极了，但郑永康却甚为不乐：“原本以为是个女儿，哪晓得又是儿子，将来也不知