思忖许久，涛儿到底是把金牌放在涮羊肉的锅边，银牌放在琥珀花生旁边，铜牌放在自己那道炒什锦旁边，主审官看见，微微点头。

　　 再看其他的厨师，也大都吃完，也各自放下金牌，评审点数，涮羊肉旁边八枚金牌，果然得到了大家的一致认同，琥珀花生旁边却是四枚银牌，三枚铜牌，而涛儿的炒什锦旁边，是四枚铜牌，三枚银牌。

　　 主审官清点完毕，眸光缓缓从他们八人脸上扫过，最后落在涛儿脸上：“我有一个问题。”

　　 “请问。”

　　 “你为何，不将自己的银牌给自己？倘若如此，你不就胜出了？”

　　 涛儿默然不语——是啊，为什么不徇那么一点私情，将银牌给自己呢？

　　 “若这次你只拿到铜牌，就一点都不后悔吗？”

　　 “不后悔。”

　　 “好，”主审官清清嗓子，“可知道最后的比赛结果？”

　　 众位厨师顿时一愣，那位做涮羊肉的厨师徐海最为镇定，毕竟，台面上的事，已然非常地清楚。

　　 “好，”主审官似乎故意要掉他们胃口，将每一个字都说得极慢，“诸位都听清楚了，此次比赛的结果——状元，许海，榜眼，何涛，探花，程童青！”

　　 厨师先是互相看了看，然后就认同了这个审评结果。

　　 “对这个结果，大家可有异议？”

　　 “没有异议。”

　　 “好，下面，有请上任厨神醉鸭东郭芍为大家颁奖！”

　　 一阵掌声后，坐在评审台右边第二位的一个中年男子站起身来，冲大家团团一抱拳：“众位小友好！”

　　 “好！”涛儿满眸祟敬地看着他——这就是传说中有一手秘制醉鸭绝活的东郭芍，真是看不出！

　　 当东郭芍将两万两银子的银票颁给徐海时，却并不见他有如何兴奋，反而表情十分地平静，两人相视一笑，眸中隐藏无限深意。

　　 比赛结束后，厨师们鱼贯走出赛场，枣花立即迎了上去：“辛苦你了，涛儿。”

　　 “没事。”涛儿摇摇头，近前替枣花拢了拢衣袍，“姐一直在外面等着？”

　　 “嗯。”

　　 “让姐操心了。”

　　 “哪里的话，”枣花摇头，“我就知道，涛儿不会让姐失望的。”

　　 “也不知道，对这样的结果，谢师傅是否满意。”

　　 “你已经做得很好了。”枣花微笑着表扬他，“将来还有很多的时间，可以让你的厨艺变得更加精湛。”

　　 “姐说得是。”

　　 两人便和周力一起上了马车，正要离去，却见一个人匆匆走来，唤道：“何掌柜，何掌柜请留步。”

　　 涛儿一怔，乍然听见别人叫他“何掌柜”，确实有些不习惯。

　　 “我家掌柜邀请八位参加决赛的名厨，还有八位评审共聚一堂，何掌柜，请吧。”

　　 涛儿微微有些迟疑，转头看了枣花一眼：“姐，这——”

　　 “能参加这样的宴会，是好事，你去吧，姐先回酒馆。”

　　 “谢谢姐。”涛儿言罢，向周力交代了两句，下了马车，跟在那人身后，朝斜前方一座大酒楼走去。

　　 这座酒楼上下共三层，并且后面还

　　 连着老大一座院子，可谓是气派非凡，涛儿跟在那人身后，一径上了二楼，却见楼中已然坐了十五人，单等他一个。

　　 涛儿抱拳于胸，团团作揖，然后才沉身坐下，其他十五人见他气度不凡，不由连连点头。

　　 内中一人便道：“蔽姓吴，乃是这附近四海居的老板，徐兄要是有意，可到我的酒楼任职，我必以重金聘之。”

　　 “多谢吴掌柜抬爱。”涛儿赶紧抱拳还礼，“此事，还要与家姐仔细商议。”

　　 “也好。”吴掌柜点头，“徐掌柜少年英才，将来定当名扬四海。”

　　 “谢吴掌柜廖奖。”

　　 席上的气氛甚是程度，诸位厨师都是来自各州各县，见惯了大世面，也深知在座诸人都非凡俗辈，故此言谈都十分地和气。

　　 论起做菜，美食，众人更是兴致勃勃。

　　 从众人口中，涛儿方才得知，原来这厨神大神每三年才举行一次，每届评出一位厨神，三十年时间共有十位，如今有四位已然谢世，四位在京城御厨房供职，剩下的两位，一位是东郭芍，因为继承家族事业，故此守在原籍，并未上京，另一位便是刚刚评选出来的徐海，如今已经被聘为这座白鹿楼的首席大厨师。

　　 涛儿自从投在谢师傅门下，跟他学艺后，倒也增长了不少见识，已然脱胎换骨，有了一代名家的风范，虽然年少，众人倒也不小觑，只以同辈论之。

　　 吃过饭，众人闲坐喝茶，白鹿楼的老板，也是此次大赛的发起者，彭掌柜细问诸人去处，众人一一备细作答，彭掌柜财大气粗，又好结人缘，出手便是每人一套上好的茶具，众人领受了，纷纷道谢。

　　 眼瞅着快到傍晚，彭掌柜才亲自送他们离去，见涛儿没有马车，便又为他拦下一辆，涛儿坐在马车里，听车轮轧着地面呀呀地响，目光扫过外面繁华的街市，忽然有种恍若隔世之感。

　　 曾几何时，他流落街