“对了，我刚进别院，已经听剑心说，你来别院的路上，遇上了惊马，还好剑心反应快，没吓到吧？”端木篁一脸紧张地道。

　　 “没有，也就是心刚提到嗓子眼，剑心就收拾了惊马；不过事后有些后怕，万一我不小心交代了，王爷岂非要面临丧妻之痛？”

　　 “丧、妻、之、痛？”端木篁细细品味这四个字，面色果然变了，“好大的胆子，居然直接对你下手，本王绝对会让他们后悔来到这个世界！”

　　 看着端木篁一脸阴冷残狠的模样，美珠莫名地觉得心里一暖，软软地倚靠到了他肩膀上，低声诉道，“其实，王爷，若非有这些事发生，美珠还真的不知道，王爷和美珠，从此就是一个船上的人，要生死与共、彼此扶助才好！”

　　 “珠儿，既然你能这么想，是不是尽快和本王做真夫妻才是？”端木篁一见有机可乘，立即抱着她，边亲边诉说着诱哄的话语道。

　　 “是有道理，不过还早呢！”美珠却一把推开他道。

　　 “就算早，那总得给点利息吧？”端木篁多日不见她，早就思念成灾，此时佳人在怀，自然不肯轻易放过，好说歹说，还是吃了不少豆腐，才在她快喘不过气来的时候放开她。

　　 马车来到九王府门前，早有管家带着几名下人在那里迎接道：“王爷，王妃，你们可回来了，老奴已经在此等候多时，不知王妃这几日可安好？”

　　 原来端木篁先前回府时不见顾美珠，责问管家时不免严厉了些，管家便知道王妃在王爷心目中的地位甚高，因此此时急急来迎，也是将功补过之意。

　　 “管家请起，本宫这几日都还好。”美珠挑起车帘，在端木篁的搀扶下款款地走下来道。

　　 管家看着她明艳照人、艳如桃花的小脸，只觉得几日不见，王妃好像更见风致了。但也不敢多看。

　　 端木篁和美珠一起，缓缓地走到二门，蓦地听见一阵婉转的女声道：“王爷，王妃，得知两位要回府的喜讯，妾身们特意在此迎候，愿王爷王妃万福金安！”

　　 端木篁闻声，眼眸冷冷的一扫：“洪氏，你何时也学得这么轻佻矫情起来？”

　　 走在前面的洪氏立即腿一软，跪到地上道：“王爷，妾身只是挂念王妃，在别院无微不至地照顾奶娘，也不知身体吃得消否？”

　　 端木篁冷哼一声，目光就落到了后面的吕氏身上：“你呢，也是因为挂念王妃，那也用不着装扮得如此隆重吧？”

　　 吕氏也跟着跪下道：“回禀王爷，王妃，王爷数日不在府中，王妃与妾身等人，无不忧心忡忡；偏奶娘又病了，王妃又去得急，不然妾身定是要跟去随侍左右的，否则焉能让王妃如此操劳憔悴？”

　　 美珠听她如此巧言，就笑道：“难为你们姐妹有这一片心，本宫甚为感激；可王爷刚回府，还甚是劳累，不然定要请妹妹们一同用膳了。”

　　 两位妾侍齐道不

　　 敢，端木篁冷着脸不作声，美珠突然想起似地，“对了，怎么不见黄妹妹？”

　　 吕氏暗恨黄氏机敏，洪氏却忧心道：“黄妹妹一向身子不好，这两日担心王爷王妃，似乎又病得重了些。”

　　 “我待会去看看她，你们先散了吧。”端木篁不觉蹙起眉头道。

　　 端木篁陪美珠一起回到内院，梳洗完毕，用了晚膳；见美珠精神困顿，就体贴地说：“珠儿，这些日子你也累坏了，就早些睡吧，不必等我。”

　　 美珠心说：这么快就迫不及待地要去见美妾了？可是明明是自己不让他圆房的，他贵为王爷，要去找自己的妾侍，也是在情理之中；因此就懒懒地闭上眼睛道：“王爷，代妾身问候黄妹妹；说我改日再去看她。”

　　 端木篁笑着捏捏她的脸，出去了。

　　 美珠翻了个身，只觉得一种难以言喻的失望：原来他和别的古代男人没什么区别。既然他要坐拥三妻四妾，那自己也没必要对他付出真心，只不过略尽人妻的职责，尽量让自己吃好喝好罢了。

　　 想到这里，她用被子蒙着头，昏昏睡去。

　　 端木篁离开内院后并没有马上去黄氏那里，而是去了书房，秘密地把管家进去，把府里最近几日的各种情形，详详细细地问了个清楚。而后挥手让他下去，自己盯着茜纱的窗户好一会，才自言自语道：“我不在府里，这些虾兵蟹将都敢跳出来欺她，真真是可恶；好在珠儿虽不甚厉害，却胜在机敏善良，也还有些定性；只是那些人却不肯善罢甘休，扯出奶娘的事也就罢了，居然还敢中途暗杀，真真是岂有此理？”说罢狠狠地拍在桌子上，却发现窗外人影一闪。

　　 “谁？站住！”端木篁厉声喝问，闪电般追了出去。

　　 追到花园里，只见一个眼生的婢女，正手里捧着一盆花，在那里慢慢悠悠地走着——“站住，什么人？”端木篁上前拦阻道。

　　 “啊，王爷，奴婢是奉贵妃娘娘之命，来给吕姨娘送盆花的。”

　　 “是么，正好本王要去吕姨娘那里，不如就让本王代劳，如何？”

　　 “如此甚好，那就多谢王爷了！”那婢女倒也干脆，伸手就把盆花给了端木王爷，而后施施然走上一条岔道，渐渐就走远了。

　　 端木篁望着她的背影，