车马出了盛京城。阑

　　 宴会举办的地方在距离城中四五里外的清泉山下，这时节正值桃花开，漫山遍野，灼灼光华。

　　 最是一番好景色。

　　 他们一路上有遇到了许多车驾，但各府似有默契般，同时和言韫的马车拉开了一段距离，致使原本就不宽的路变得更加堵塞。

　　 「今日来的人挺多啊。」

　　 陆绾送来的帖子，素娆还以为就是请了各家的女眷，没想到这一会功夫，她还看到了许多少年公子，还有些琼林宴上结识的新科进士。

　　 杜恕李密他们俨然在其中。

　　 「名义上说是游会，实际上各府来了许多适龄的公子小姐。」阑

　　 所以言韫素来不参与这些。

　　 素娆也听出了话外之音，想起他的习惯，诧异道：「那你来做什么？」

　　 「陛下有命，不得不从。」

　　 他弱冠之年，以他的身份早该议亲了，只是他本人无意，祖父又想成全与谢氏的婚约，一直拖着。

　　 现在这种情况，婚约暂不能提。

　　 陛下问过好几次他属意哪家贵女，愿作媒人赐婚，他推说没有，所以才有了今日这桩事。

　　 好歹走个过场。阑

　　 想到这儿，言韫提醒道：「别人递过来的东西别乱接，这次不同于上巳灯会，各家都有考量权衡在，莫生牵扯的好。」

　　 「知道了，啰嗦。」

　　 马车有专门停靠的地方，众目睽睽之下，素娆也不宜和他表现的太过亲近，到了合适的位置，两人各自客套两句，径直分开。

　　 这一幕被很多人收入眼底。

　　 于是素娆刚将马拴好时，便有些人过来套近乎。

　　 「素大人和言世子很熟吗？传闻他从不出席这种宴会，不知今日怎么过来了，你可知道什么内幕？」

　　 「素大人案子查的怎么样了？要是有需要帮忙的地方知会一声。」阑

　　 「素大人接下来有何打算，要不去湖边亭子喝两杯……」

　　 「素大人……」

　　 素娆不紧不慢的婉拒了他们的邀请和询问，费了好些功夫才从人群中逃出来，这刚一出来迎面就撞上了杜恕几人。

　　 杜恕笑着往她身后瞧了眼，「刚才就看到你和世子的马车走在一起，没敢上前打扰。」

　　 「怎么，被缠上了？」

　　 素娆无奈的笑，「杜兄你就别拿我打趣了，这些场面我不擅长应付，头疼的很。」

　　 「你哪里不擅长，真正不擅长的人这会早就躲了。」阑

　　 杜恕一提，众人意味深长的相视一笑。

　　 素娆这才发现少了一个人。

　　 「樊兄呢？」

　　 他们几个人关系亲厚，在外走动时多数结伴，这次来居然没看到状元郎，实在稀奇。

　　 「他啊，这会指不定在哪儿躲着呢。」

　　 「躲？」

　　 素娆疑惑：「躲什么？」阑

　　 「还能躲什么，躲桃花啊。」

　　 其中一人笑着回道，面上既羡慕又感慨，「监令可还记得上次你在琼林宴带来的那位陆小姐，她不知怎么盯上了少安兄，这些日子一直追着他跑。」

　　 「是啊，都追到住处去了。」

　　 少年风流，说起来都是趣事，众人一边沿着种满花树的小路往前走，一边说着樊淮和陆绾这段奇缘。

　　 起因是樊淮一说话就脸红害羞的毛病惹了陆绾的兴趣，老喜欢追着逗弄他。

　　 樊淮支应不来只能躲。

　　 可不论他往哪儿躲，总能被陆绾找到，两人你追我赶的游戏持续了几日，外界流言纷纷。阑

　　 樊淮就约她出来，想把话说明白。

　　 可惜这一碰面，还没开始说，陆绾就被人偷了荷包，那是姑娘家的私物，丢了不好解释，樊淮就去追。

　　 「这位弱不禁风的状元郎被那群地痞围住，挨了好几拳，还是后来陆家人招来巡城军才把事情摆平，从那之后，陆小姐追的就更厉害了。」

　　 「一会送吃食，一会送笔墨。」

　　 「又是嘘寒问暖，又是摘花踏青，这不，赏花宴帖子送来，以陆府的名义，他又拒绝不得，只能躲着些，刚来打了个照面就不见人影了。」

　　 一群人称他身在福中不知福。

　　 陆家小姐那是谁啊？阑

　　 金枝玉叶，大冢宰的千金，王侯公子什么人选不得，偏看上了他樊少安。

　　 旁人想要她缠，求都求不来呢。

　　 「监令听说了没，这次新科进士只有少数一些人得了官职，除过外放的一批，名次最好的几人，杜兄去了翰林院，李兄得了个在宫中编撰的官儿，只有这樊兄啊……」

　　 听他话里有话，素娆顺势问道：「樊兄怎么了？」

　　 「樊兄得了特许，去刑部观政。」

　　 一语落，众人唏嘘不已。

　　 历年来的惯例，二甲进士多数外放为官，而状元榜眼探花郎这些，留在京中，做些清要文职。阑

　　 熬上几年再谈晋升。

　　 杜恕即便进了翰林院，也是最低的那一等，出身较低的李密就