“微臣遵旨。”

　　 ……

　　 黎尚书刚刚离开，就有太监来报：“皇上，奉旨前往凌州查案的莫大人和黄大人回京了，说是已经查清了整个案件，想一起前来禀告皇上，皇上是否宣他们进来？”

　　 “嗯？朕记得他们还只去了一个多月吧？怎么这么快就回来了？”

　　 “皇上，奴婢也问过了，说是乘了叶小丰给他们提供的西洋船回来的，回来的路程只花了十天时间。”

　　 “叶小丰？对了，那叶小丰就是在凌州，这么说，他们见到叶小丰了？快，快宣他们进来。朕要好好过问一下这个案子。”

　　 太监连忙出去传莫文翰和黄元白进御书房，就凌州曾家人被杀一案向皇上禀告。

　　 “微臣莫文翰，微臣黄元白，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　 “两位爱卿快快平身。”

　　 莫文翰和黄元白起身之后，莫文翰率先说道：“皇上，微臣与黄大人等人奉旨前往凌州府，调查桃花县主簿曾楠山父亲及其儿子被杀一案，经过一月有余的时间，幸不辱使命，已将案情查了一个水落石出，今日特来禀告皇上。”

　　 皇帝道：“两位爱卿辛苦了，先不着急说案情，且先说说你们回来所乘的那西洋船是怎么回事？朕听说你们此次从凌州至京城只花了十天时间，此事可为真？”

　　 莫文翰回话道：“启奏皇上，此事千真万确，臣等返京之时，有凌州叶小丰，用其从西洋购买之西洋船送臣等返回。那西洋船不用风帆，不用划桨，只有船员不断焚烧石炭，其船之快，比之风帆船快上三倍有余，故而臣等才能这么快便能回京复命。”

　　 皇帝闻言，心中大悦，道：“朕尚且记得，当日，那叶小丰通传西洋之话，说西洋的船不用风力，车不用马拉，便能自行行走，当时，朝中礼部众官员还说不可相信。”

　　 “原来，这世间之大，真是无奇不有。好，好，朝廷应该也向西洋，哦是向叶小丰和陈竹松，购买此船，以后，于政令通达将大有益处。”

　　 黄元白上前道：“皇上说的是，微臣返回途中，亦与莫大人谈到此事。若是朝中有此西洋船，皇上的旨意与朝中政令，由水路传往大荣各地，将大大缩短时日。”

　　 皇帝问道：“如此说来，这次凌州之行，二位是见到那叶小丰了，听说他是今科直隶乡试解元，二位可知他为何至今还未进京赶考？”

　　 莫文翰道：“回皇上，那叶小丰得中解元是真，可他并非不想进京赶考，乃是不敢进京，此事便与那曾家大案有关联。”

　　 “哦？莫非曾家人被杀与那叶小丰有关？”

　　 “是有关，却不是叶小丰所为，是否容臣等将案情先简要禀明皇上？”

　　 “好，先将你们的调查结果呈上来。”

　　 莫文翰于是将整个案件调查的相关文书，证据，结案结论，一一由太监递交到皇帝的手中。

　　 皇帝接过之后，按下放到一边，道：“莫爱卿，你且先将案件原委大致情况说与朕听听。”

　　 “好的，皇上，前者，梅德高任凌州知府，无故查封凌州叶家煤铺。事发之后，梅家记恨叶家叶小丰，欲杀叶小丰或其家人以泄其愤。梅家梅德馨传信于曾家家主曾立成，令曾家完成刺杀叶小丰或其家人之任务，曾家乃请凌州混混曹三保对叶家实施暗杀。”

　　 “曹三保此人，乃沽名钓誉之辈，言不杀善人。曾家人乃妄言叶家为富不仁，骗曹三保接下任务。曹三保却对叶家实施调查，乃知曾家全都是谎言。遂不对叶家实施暗杀，如此便耽误了时日。致使曾家未及时完成梅家之任务，梅家怒，言曾家办事不力，罪该万死，遂派人杀曾家人以立威。”